강호원 목사가 인터뷰를 하며 활짝 웃고 있다.

오늘날 한국교회가 마주한 중요한 과제 가운데 하나는 다음세대 신앙교육이다. 어린이와 청소년들은 과학기술과 디지털 미디어의 발달 속에서 다양한 정보와 가치관을 접하며 성장하고 있다. 이러한 시대에 교회는 아이들에게 무엇을 먼저 가르쳐야 할까.
경남 거창군 가북면 용산교회 담임 강호원 목사가 최근 《창조과학 신앙교육》을 출간하며 이 질문에 대한 교육적 방향을 제시했다. ‘다음세대를 위한 창조신앙의 기초와 삶의 교육’을 부제로 한 이 책은 창조주 하나님을 아는 믿음이 아이들의 정체성과 가치관, 학업과 인간관계, 일상의 선택으로 이어져야 한다는 메시지를 담고 있다.
강 목사는 고려신학대학원을 졸업하고 현재 거창군기독교연합회 상임총무로 활동하고 있다. 한국창조과학회 대구지부 전문강사를 비롯해 생터성경사역원 경남북부지부와 YRG 청소년캠프 전문강사로 사역하며 다음세대 교육에 관심을 기울이고 있다.
저자 강호원 목사의 신간과 다음세대 신앙교육의 방향을 주제로 인터뷰를 구성했다.

■먼저 《창조과학 신앙교육》 출간을 축하드립니다. 이 책을 집필하게 된 이유는 무엇입니까?
 다음세대에게 무엇을 먼저 가르쳐야 하는지를 깊이 생각했습니다. 오늘날 아이들은 많은 지식을 배우지만, 자신이 누구이며 왜 소중한 존재인지, 어떤 기준으로 살아야 하는지에 대해서는 혼란을 겪기도 합니다.
성경은 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”(창 1:1)는 말씀으로 시작합니다. 아이들이 창조주 하나님을 아는 믿음 위에서 자신과 세상을 이해하도록 돕고 싶었습니다. 단순한 지식 전달이 아니라 살아가는 방향을 세우는 교육이 필요하다는 생각으로 이 책을 집필했습니다.

■책 제목에 ‘창조과학’이 들어갑니다. 일반적인 창조과학 관련 도서와 어떤 차이가 있습니까?
 창조와 진화에 관한 논쟁만을 다루는 책은 아닙니다. 창조주 하나님을 믿는다는 사실이 아이들의 실제 삶에 어떤 의미가 있는지를 폭넓게 살펴보았습니다.
하나님께서 사람을 지으셨다면 왜 모든 사람을 존중해야 하는지, 몸과 마음은 어떻게 돌보아야 하는지, 공부와 과학적 탐구에는 어떤 태도가 필요한지 질문합니다. 창조 신앙은 세상의 시작에 관한 고백이면서 오늘을 살아가는 가치관의 기초가 되어야 합니다.

■과학과 신앙의 관계를 다음세대에게 어떻게 가르쳐야 한다고 생각하십니까?
 무엇보다 아이들의 질문을 막지 않아야 합니다. 학교에서 배운 과학적 설명과 교회에서 들은 성경의 내용이 다르게 느껴질 수 있습니다. 그럴 때 질문 자체를 믿음이 부족한 행동으로 판단해서는 안 됩니다.
과학은 자연을 관찰하고 증거를 검토하며 현상을 설명하는 학문입니다. 성경은 하나님이 누구신지, 인간은 어떤 존재이며 어떻게 살아야 하는지를 가르칩니다. 과학적 사실과 성경의 신학적 가르침을 구분하면서 정직하게 탐구하도록 도와야 합니다. 모르는 것은 함께 배우고, 확인할 수 있는 것은 근거를 살피는 자세가 중요합니다.

■이번 책에서는 생명존중과 성경적 성가치관도 중요하게 다루고 있습니다. 특별한 이유가 있습니까?
 창조 신앙은 사람을 바라보는 태도와 연결되기 때문입니다. 성경은 인간이 하나님의 형상대로 지음받았다고 가르칩니다. 사람의 가치는 성적이나 외모, 건강과 능력에 따라 달라지지 않습니다.
이러한 믿음을 바탕으로 아이들에게 자신의 몸을 소중히 여기고 다른 사람의 인격과 경계를 존중하는 태도를 가르쳐야 합니다. 장애와 질병이 있는 사람을 차별하지 않고, 생명을 가볍게 여기지 않으며, 관계 속에서 사랑과 책임을 실천하도록 돕는 교육이 필요합니다.
성가치관교육 역시 단순히 금지할 행동을 알려 주는 데 그치지 않아야 합니다. 몸의 존엄과 건강한 관계, 존중과 책임의 의미를 함께 가르쳐야 합니다.

■스마트폰과 영상, 게임 등 미디어 환경이 다음세대에게 미치는 영향도 커지고 있습니다. 교회는 어떻게 대응해야 합니까?
 무조건 사용을 금지하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 아이들이 무엇을 보고 듣는지, 그 내용이 자신의 마음과 생각에 어떤 영향을 주는지 분별하도록 가르쳐야 합니다.
특히 다른 사람을 조롱하는 영상, 외모와 성공을 지나치게 비교하는 문화, 폭력을 가볍게 여기는 콘텐츠를 비판적으로 바라보는 능력이 필요합니다. 사용 시간을 조절하고, 다른 사람의 사생활을 존중하며, 유익한 정보를 선택하는 습관도 중요합니다.
부모와 교사가 먼저 모범을 보여야 합니다. 어른은 스마트폰을 내려놓지 않으면서 아이에게만 절제하라고 요구한다면 교육의 설득력이 약해질 수밖에 없습니다.

■목사님께서 생각하시는 다음세대 신앙교육의 가장 큰 과제는 무엇입니까?
 예배와 일상이 분리되지 않도록 하는 일입니다. 주일에는 하나님을 사랑한다고 고백하면서 학교에서는 친구를 괴롭히거나, 정직을 배우면서 시험에서는 부정한 방법을 사용한다면 믿음이 생활로 이어지지 못한 것입니다.
신앙교육은 아이가 말씀을 얼마나 많이 알고 있는지만 평가해서는 안 됩니다. 친구에게 먼저 사과하는 용기, 어려운 사람을 배려하는 마음, 정직하게 공부하는 태도, 실패한 뒤 다시 일어서는 모습을 함께 살펴야 합니다.
믿음은 예배당 안에서만 필요한 것이 아닙니다. 월요일의 교실과 가정에서도 살아 있어야 합니다.

■책은 총 5부 30장으로 구성되어 있습니다. 부모와 교회학교 교사들은 어떻게 활용하면 좋겠습니까?
 처음부터 끝까지 읽으며 창조 신앙교육의 전체 흐름을 이해하는 것도 좋지만, 교육 현장에서 필요한 주제를 선택해 활용할 수도 있습니다.
책에는 창조주를 아는 믿음, 인간의 존엄, 몸과 마음의 건강, 공부와 과학, 미디어와 중독예방, 고통과 회복, 가정과 교회의 역할을 담았습니다. 특히 부록에는 ‘가정예배와 교회학교를 위한 창조신앙 대화 질문 30’과 ‘다음세대를 위한 주제별 성경구절 묵상 모음’을 수록했습니다. 부모가 자녀와 대화하거나 교회학교 교사가 수업을 준비할 때 참고할 수 있도록 구성했습니다. 아이들에게 일방적으로 설명하기보다 함께 질문하고 이야기를 나누는 데 활용했으면 합니다.

■다음세대를 가르치는 부모와 교회학교 교사들에게 특별히 당부하고 싶은 말씀이 있다면 무엇입니까?
 아이들에게 믿음을 가르치기 전에 어른들이 먼저 그 믿음으로 살아가기를 바랍니다. 정직을 가르치려면 먼저 정직해야 하고, 사람을 존중하라고 말하려면 아이의 말부터 존중해야 합니다. 또한 아이들이 모두 같은 속도로 성장하지 않는다는 사실을 기억해야 합니다. 질문이 많은 아이도 있고, 표현이 서툰 아이도 있습니다. 실패하고 흔들리는 순간도 있습니다. 그때 쉽게 판단하거나 포기하지 않고 기다려 주는 것이 중요합니다.
아이들에게 필요한 것은 완벽한 어른이 아니라 자신의 잘못을 인정하고 말씀을 따라 변화하려는 어른의 모습이라고 생각합니다.

■앞으로 계획하고 계신 다음세대 교육 사역이 있다면 소개해 주십시오.
 앞으로 ‘앤서즈인바이블(Answers in Bible)’을 통해 창조과학 신앙교육과 성경적 가치관교육을 체계적으로 전개하고자 합니다.
창조과학 신앙교육을 비롯해 성경적 성가치관교육, 생명존중교육, 중독예방교육 등을 다음세대의 눈높이에 맞게 전달하는 것이 목표입니다.
교회와 가정이 아이들의 현실적인 문제를 함께 고민하면서 성경의 가르침을 적용하도록 돕고 싶습니다. 무엇보다 다음세대가 하나님을 아는 지식에 머무르지 않고 스스로 질문하고 분별하며 믿음으로 살아가도록 돕는 사역을 이어 가고자 합니다.

[인터뷰를 마치며]
 강호원 목사의 《창조과학 신앙교육》은 다음세대 교육을 창조 신앙이라는 기초 위에서 다시 바라보도록 안내한다. 과학과 신앙의 관계를 비롯해 정체성, 생명존중, 성가치관, 미디어 문제에 이르기까지 아이들이 실제로 마주하는 질문을 교육의 자리로 가져온다는 점에서 의미가 있다.
무엇보다 이 책이 강조하는 것은 가르치는 어른들의 책임이다. 다음세대의 변화를 기대하기에 앞서 부모와 교사, 교회가 먼저 말씀을 실천해야 한다는 메시지는 오늘날 한국교회가 되새겨야 할 중요한 과제다.